 |
| Alcatraz hadde eget vanntårn. FOTO: Randi Rasmussen |
|
 |
| Cellene på Alcatraz. FOTO: Randi Rasmussen |
|
 |
| Vinduene i celledelen, vendt mot fastlandet. FOTO: Randi Rasmussen |
|
| |
|
Alcatraz fikk navnet sitt i 1775 da den spanske oppdagelsesreisende Juan Manuel de Ayala døpte øya La Isla de los Alcatraces, som på norsk blir Havsule-øya. Senere fikk den også kallenavnet ”Uncle Sam`s Devil`s Island”. Uttrykket ”Uncle Sam” ble brukt om USA og den amerikanske regjering allerede før borgerkrigen og har sannsynligvis sammenheng med forkortelsen U.S.A(m) (United States of America)
|
LES MER OM USA HER
Det de kommer for å se er de beryktede fengelscellene til Al Capone og Birdman.
Omringet av brunt, kaldt og strømfullt hav, ligger Alcatraz tilsynelatende forlatt ute i San Francisco-bukta. De brosteinbelagte veiene som fører opp til øyas hovedbygning er vel trådde. Om det er lovbrytere eller hundretusenvis av turister som er årsaken, vites ikke, men om veggene på Alcatraz kunne snakke, hadde nok den amerikanske regjering for lengst kuttet tungene på dem.
FRA FENGSEL TIL FREDSSENTER?
- Les mer
Fra 1934 til 1963 huset Alcatraz noen av Amerikas mest notoriske lovbrytere og gjengledere. De ble holdt under strengt bevoktede omstendigheter i omgivelser som teknisk sett skulle være umulig å rømme fra. Alcatraz ble sett på som det siste stoppested for fangene som satt der. Fengselet ble noen ganger referert til som ”Fengselet inne i fengselssystemet”, ettersom fangene som ble sendt dit bare kunne bli overført dit fra andre fengsle. Ingen dommer hadde myndighet til å sende noen rett til Alcatraz. I stedet ble ”The Rock” fengselet hvor fanger ble oppholdt inntil det ble bestemt at de trygt kunne returnere til en lavere sikkerhetsinstitusjon. Den gjennomsnittlige oppholdstiden på Alcatraz var fem år.
SE FLERE BILDER FRA SAN FRANCISCO HER
Ved inngangen til fengselet får man utdelt en liten mp3-spiller-liknende sak som man henger rundt halsen. Proppene plugges i ørene. Mp3-spilleren tar deg med fra punkt til punkt i fengselet og forteller deg hvor neste stoppested er. ”Hovedgata” i fengselet ble kalt Broadway, og som nyinnsatt, kunne veien ned denne gata være hard. Resten av fengselets fugler ønsket nykommerne ”velkommen” ved å gjøre dem til målskiver for deres plystring, skjellsord og diverse kastbare gjenstander.
Fangene ble strengt bevoktet til alle døgnets tider, og i den ene enden av ”Broadway” stod det alltid en betjent på vakt, klar til å skyte dersom rømningsforsøk ble prøvd utført.
I løpet av tiden fengselet var i bruk, var 36 fanger involvert i 14 separate rømningsforsøk. 23 menn ble fanget, seks skutt og drept, og to druknet. Fem av fangene forsvant og ble aldri sett igjen, men sjansen for at de kan ha druknet da de prøvde å svømme fra øya, er stor.
FENGSLENDE MIDDAG
- Les mer
Den mest brukte måten å komme seg ut til øya på, er å kjøpe billett til Alcatraz-ferja, men ellers er det årlig flere San Francisco-borgere som tar båt ut, og svømmer tilbake. De siste årene har det blitt en attraksjon i seg selv å svømme fra Alcatraz til San Francisco. Rundt 5000 hardhauser, for det meste innfødte, kaster seg årlig i vannet og følger John Paul Scotts svømmetak. Scott var nemlig den eneste av de 14 prøvende som man vet klarte å svømme helt over. Han ble funnet utmattet og sliten på land, brakt til et sykehus, hvor det ble kjent hvem han faktisk var, og deretter fraktet tilbake til Alcatraz.
Det var ikke avstanden alene som var problemet, heller ikke de farlige haiene som myndighetene likte å snakke ut av proporsjoner. Den virkelige kampen foregikk mellom mennesket og de kalde havstrømmene.
CALIFORNIA PÅ FIRE HJUL
- Les mer her!
Fra Alcatraz kan man nye utsikten av San Francisco, havet og Golden Gate, og om vinden blåser i rett retning en sen sommerkveld, kan både latter, stemmer og støy høres ut til øya. Det ble brukt for hva det var verdt av den amerikanske regjeringen. Celle-delen av fengselet ble bevisst plassert vendt mot fastlandet. Lydene av livet fangene aldri kom til å få, skulle være med på å pine dem bare enda litt til.
HOVEDSIDEN
|
